Mit Laurynas Kulikas wird bei den Jungstörchen zum Saisonende eine Identifikationsfigur des Kieler Weges von Bord gehen. Nach insgesamt zwölf Spielzeiten bei der KSV Holstein wird der 32-jährige Routinier im Sommer seine professionelle Laufbahn beenden, um sich vermehrt beruflichen und privaten Themen zu widmen.
„Es ist bedauerlich, dass mit Laurynas in Kürze ein verdienter Spieler unsere U23 verlassen wird. Gleichzeitig sind wir ihm für seinen langjährigen Einsatz im Holstein-Trikot sehr dankbar. Er ist nicht nur mit fußballerischen Leistungen vorangegangen, sondern konnte durch seinen emphatischen Charakter vielen als tolles Vorbild dienen. Für die Zukunft wünschen wir ihm deshalb nur das Beste und freuen uns schon jetzt auf jedes Wiedersehen im CITTI FUSSBALL PARK“, ordnet Dominic Peitz, Leiter des Nachwuchsleistungszentrums, die Entscheidung ein.
Ein Entschluss, der dem gebürtigen Kieler Kulikas nicht leichtgefallen ist: „Bei Holstein durfte ich einen bedeutenden Teil meiner Karriere verbringen, wofür ich dem Verein sehr dankbar bin. Über die Jahre haben mich hier zahlreiche Trainer und Verantwortliche geprägt und mir Werte vermittelt, die weit über den Fußball hinausreichen. Besonders hervorheben möchte ich dabei Gerhard Lütje, der mich in vielfältiger Weise unterstützt hat. Entsprechend werde ich die verbleibenden Spiele mit großem Stolz, aber auch mit einer spürbaren Portion Wehmut genießen.“
Der Sohn des ehemaligen Jungstörche-Trainers Edis Kulikas wechselte bereits im Sommer 2006 erstmals ins Storchennest, als er vom FC Kilia Kiel zu den U12-Jungstörchen stieß. Dort durchlief er alle Jugendmannschaften bis zur U19, bevor er sich im Sommer 2011 für einen Wechsel zum FC St. Pauli entschied. Über Stationen beim VfL Bochum, Hamburger SV, Eintracht Norderstedt, TSV Steinbach und VfR Neumünster führte ihn sein Weg im Winter 2018 schließlich zurück zur KSV Holstein. Für die U23-Jungstörche absolvierte der Mittelstürmer bislang 179 Einsätze, in denen er 66 Tore erzielte und 13 weitere vorbereitete. Damit hatte er großen Anteil an zahlreichen Erfolgen des Teams – unter anderem am Aufstieg in die Regionalliga Nord im Sommer 2018 sowie am ersten Derbysieg der U23 gegen den VfB Lübeck im September 2021.
