Der zuletzt vom Thron gestoßene Herbstmeister Schalke 04 gastiert am Sonntag, dem 15. Februar, an der Förde. Im Winter wurden die Aufstiegsträume der Knappen mit einigen Transfers weiter befruchtet. Wir haben den kommenden Gegner unter die Lupe genommen.
Es gab bei der Anstellung von Miron Muslic im Sommer als Cheftrainer der Königsblauen nicht wenige Zweifler. Schließlich war der 43-Jährige in der Vorsaison mit Plymouth Argyle in die englische Drittklassigkeit abgestiegen. Doch in der Hinrunde ließ er seine Kritiker verstummen. Muslic brachte Ruhe nach Schalke, das für ein turbulentes Umfeld bekannt ist, und wurde Herbstmeister. Die in der Vorsaison mit 62 Gegentoren wacklige Hintermannschaft wurde mehr als nur stabilisiert und kassierte in dieser Hinrunde nur noch zehn Tore.
Verstärkung der Offensive
Die offensive Durchschlagskraft fehlte jedoch in Teilen, sodass im Winter reagiert und mit Edin Džeko (AC Florenz) ein Stürmer vorgestellt wurde, der sein Können über lange Zeit auf höchster Bühne unter Beweis gestellt hatte. Bei Schalke kam der 39-jährige Kapitän der bosnischen Nationalmannschaft ohne Anlaufschwierigkeiten an. In seinen ersten drei Spielen traf er dreimal. Darüber hinaus wurden der bundesligaerfahrene Dejan Ljubicic (Dinamo Zagreb) und Adil Aouchiche (AFC Sunderland) unter Vertrag genommen, um die Offensive aus dem Mittelfeld heraus anzuschieben. Die Schalker Hintermannschaft wurde zudem mit Moussa Ndiaye (RSC Anderlecht) und Keeper Kevin Müller (1. FC Heidenheim) verstärkt. Zeitgleich verließen Ersatztorwart Justin Heekeren (Anderlecht), Ibrahima Cissé (FC Aarau), Mauro Zalazar (SC Braga) und Jakob Sachse (Viktoria Köln) Schalke.
Sieglosserie über den Jahreswechsel
Jedoch läuft es trotz der Transfers derzeit nicht rund bei Schalke. Die vergangenen fünf Spiele konnten nicht gewonnen werden. Vor dem Jahreswechsel unterlagen die Knappen Eintracht Braunschweig mit 1:2, danach folgten in diesem Jahr gegen Hertha, Kaiserslautern, Bochum und Dresden drei Remis und eine Niederlage. Im Januar mussten die Schalker mit sechs Gegentoren eine für ihre Verhältnisse hohe Anzahl hinnehmen. Am vergangenen Spieltag resultierte aus der Sieglosserie der Verlust der Tabellenführung an Darmstadt 98.
Die vergangenen Duelle
Doch auch weiterhin wird es schwer sein, gegen Schalke zum Torerfolg zu kommen. In den vergangenen drei Duellen mit unserer KSV waren es aber die Störche, die hinten sicherer standen. In der Aufstiegssaison 2023/24 gewann das Team von Marcel Rapp auswärts mit 2:0 und im Holstein-Stadion mit 1:0. Im Hinspiel dieser Saison blieben unsere Jungs ebenfalls ohne Gegentor und gewannen mit 1:0.
Mehr als nur ein Hauch von Bundesliga
Die Aufstiegshoffnungen rund um Schalke ruhen nicht nur auf der vielversprechenden Hinrunde, denn der Verein ist kein „normaler“ Zweitligist. Obwohl die Knappen vier der vergangenen fünf Saisons in der zweiten Liga angetreten sind, ist Schalke unbestritten einer der größten Vereine Deutschlands. Für viele Fans – auch die des Erzrivalen Borussia Dortmund – gehört S04 ins Teilnehmerfeld ihrer Traum-Bundesliga. Auf dem Papier sieht bei der Mannschaft aus Gelsenkirchen alles nach einem Bundesligisten aus: Es gibt mehr als 200.000 Vereinsmitglieder, Schalke belegt Platz acht der Ewigen Bundesligatabelle, hat sieben Deutsche Meisterschaften, fünf DFB-Pokalsiege und den UEFA-Cup-Sieg 1997 vorzuweisen.
